渠道流量計的流通剖面除圓形外，還有U形、梯形、矩形等多種形狀。ISO通常稱滿水管為封閉管道，流動是在水泵壓力或高位槽位能作用下的強迫流動。明渠流則是靠水路本身坡度形成的自由表面流動。應用場所有城市供水引水渠、火電廠冷卻水引水和排水渠、污水治理流入和排放渠、工礦企業(yè)廢水排放以及水利工程和農業(yè)灌溉用渠道。工業(yè)和公用事業(yè)適用的流量測量方法和儀表，不包括較大型的水利工程和農業(yè)灌溉用的流量測量方法。
 

　　渠道流量計的特點：
 

　　1)渠道截面形狀不限于矩形，圓形、倒梯形或U形均適用，流量范圍度寬。
 

　　2)水位離渠床距離從接近零到滿位均能測量。暗渠即使達到滿管，壓力顯著增加時還能測量。
 

　　3)由于從流速和水位二個信號求取流量，即使在受背壓狀態(tài)下流動，也能測量：同樣也可測逆向流(多普勒法流速計則應注意，因型號而異)。
 

　　4)幾乎不會發(fā)生固形物堆積現(xiàn)象。超聲流速計和超聲液位計不會阻礙流路，其他型式流速傳感器和液位傳感器尺寸亦相對較小，對流路阻礙也很小。
 

　　5)對于已有渠道安裝容易，不需改造渠道工程。
 

　　6)易受來流流速分布影響，測量場所上下游要有足夠長的直渠渠道。
 

　　渠道流量計的常用測流槽有多種形式。在渠道中收縮其中一段截面積，收縮部分液位低于其上游液位，測量其液位差以求流量的測量槽，一般稱作文丘里槽。還有適用于矩形明渠的巴歇爾槽(ParshalI flume，簡稱P槽)，適用于圓形暗渠的帕爾默.鮑魯斯槽(Palmer Bowlus flume，簡稱PB槽)。